接下来的十五个月缓慢地过去。蓝在平日里为库尔特和木炭窑工作，偶尔会去ilex森林和紫苑镇周围地区探险，逐渐变得更加大胆，而晚上和周末则用来准备他的最终之旅。这确保了他每天都能充实地度过，但他那相当枯燥的日常工作几乎让时间飞逝。
至少与Ekans一起工作的时间飞快地过去了，他的初学者在训练过程中缓慢但可衡量地进展。为了跟踪所谓的进步，Ran花费了大量时间研究，记录已知的培训方法，然后当现实中的有限手段对他的雄心壮志产生影响时，他不得不删掉大部分笔记。尽管如此，他最终制定了一套体面的系统来衡量一系列身体基线。
不幸的是，Ekans一开始进展显著且持续，但过去几个月来其成长速度明显放缓。有一刻，兰希望这可能预示着即将发生的进化，但尽管Ekans自被捕获以来已经脱皮两次，每次都在大小和重量上明显增加，但它并没有显示出兰详细笔记中提到的可靠指标，即接近进化的身体标志。
因此，他得出的令人不快的结论是，他们正在接近他们目前训练的极限。距离他获得CGC-普通健身挑战许可证还有将近九个月的时间，届时他将开始自己的旅程。他有限的选择之外，还有战斗，这将允许他进一步推动Ekans。
他和斯宾塞一起核算了这些数字，斯宾塞已经成为一个值得信赖的朋友和周末的训练伙伴，并将来会是他的旅行伙伴。他们只是为了安全起见而再次检查了一下。他们得出结论，兰的储蓄允许两种不同的解决方案来应对停滞不前的风险。
首先，他存够了钱，可以订购一些专业的训练用品，如加重阻力带和握力弹簧。这可能会让Ekans从他训练开始的地方继续下去，并保证在九个月后，他将远远超过任何人对一个没有赞助的新手的期望。斯宾塞非常支持这个想法，甚至愿意分担购买成本，只要他也能使用这些物品，一旦他得到一只比松果鼠更能利用它们的宝可梦。
但兰选择了第二条道路，斯宾塞只勉强承认它是同样可行的。如果他目前唯一的宝可梦在这种情况下不能再进步太多，那么兰就必须扩大他的阵容，这样埃肯斯就可以与队友一起训练和竞争。
多亏了Kurt的慷慨，Ran同时拥有一个等级球和一个友谊球。这，加上一些非常仔细的预算，应该可以让他在他的名单中添加两个新的宝可梦，假设他对自己的目标是现实的。例如，一只大岩蛇会在几天内使他破产。
随后与斯宾塞的讨论尤其激烈，因为他们对兰的两个补充人员应该是谁有着非常强烈的分歧。
Ran最初以为Spencer会因为他宣布要招募两名新队员而不满，因为这意味着不会购买昂贵的训练设备。但是，Spencer甚至没有眨眼，只是表达了自己的不同意见，然后立即转向建议Slowpoke和Poliwag作为Ran团队最合适的选择。Spencer迅速转变的速度让Ran一开始措手不及，使他足够长时间地保持沉默，以便Spencer开始赞扬所提议的水属性对的优点。
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