李小吏显然有些紧张，连连点头，拿出那份“戍甲柒叁”的副本卷宗和归档清单。王管事板着脸，示意沈清辞跟着去交接。
沈清辞的心提到了嗓子眼。她亦步亦趋地跟在李小吏和王管事身后，穿过司务厅内长长的、两侧堆满卷宗架的回廊。她的目光如同最精密的探针，飞快地扫视着四周。墙壁上悬挂的衙门司职图、各库房门口的标识牌、来往吏员低声交谈的只言片语……所有信息都被她贪婪地捕捉、记忆。
终于，他们在一处相对僻静的拐角停下。一扇厚重的铁木大门紧闭，门上挂着一块黑底金字的牌子——“甲字库房（丙类）归档处”。门旁坐着一名须发皆白、面容古板的老吏，正戴着老花镜，慢条斯理地核对着一本厚厚的册子。
“胡老吏，”李小吏恭敬地将卷宗和清单递上，“摄政王府澄心堂送来归档的副本，编号戍甲柒叁，烦请入库。”
老胡吏抬起眼皮，浑浊的目光扫过卷宗封面和清单，又瞥了一眼李小吏身后的王管事和一身侍女打扮、低眉顺眼的沈清辞。他慢吞吞地翻开那本厚厚的册子，找到相应编号，用一支秃笔蘸了墨，准备登记。
就在这看似平常的交接时刻，沈清辞的耳廓几不可察地动了一下。她捕捉到旁边两个抱着卷宗路过的吏员压得极低的交谈：
“……甲字库重地那边，这几日守卫又加了一班，听说是因为……”
“嘘！慎言！还不是北边不太平，上头催得紧，怕有闪失……”
北边！守卫加强！
沈清辞心头剧震！这与纸条上的“北疆流民异动”不谋而合！
她强忍着去看那老胡吏手中册子的冲动。那册子，很可能就是甲字库（丙类）的卷宗索引！上面或许就有她梦寐以求的线索分布！
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