“惊喜，基因钥匙。“投影微笑着说，“如果你看到这个，说明我真正的计划成功了。“
投影切换成太阳系的实时图像。虚空鲸群已经越过小行星带，但它们的真正目标不是火星，而是...地球！同时，地球上的蜂巢思维正在建造某种巨大的发射装置，目标指向太阳！
“双向夹击。“马库斯的投影解释，“虚空鲸群吞噬能量，蜂巢思维则准备引爆太阳，摧毁整个系统。而你们...将是完美的观众。“
凯恩的印记疯狂计算，得出令人绝望的结论——没有任何方案能同时应对两个危机。他们必须选择拯救地球或阻止太阳爆炸，但不能两者兼顾。
“为什么？“艾丽卡对着投影怒吼，“你曾经也是人类！“
投影的表情变得异常复杂：“正因为我曾经是人类，才知道这个文明的本质——自我毁灭的倾向根植在基因深处。我只是在...加速不可避免的结局。“
凯恩突然明白了马库斯的真正目的。他不是为燃烧者服务，也不是为第七迭代工作...他是个绝望的哲学家，相信毁灭是文明唯一的解脱。
“有第三条路。“凯恩对投影说，同时通过意识链接联系火星上的莉娜，“创始人教导的。“
投影好奇地歪头：“哦？“
凯恩举起抑制器，但不是对准蜂巢思维，而是对准自己！“如果蜂巢思维需要能量连接传播...那么我可以成为反向通道。“
艾丽卡想阻止，但太迟了。凯恩将抑制器反转激活，同时释放印记的全部能量！一道银白色光束贯穿空间站结构，直接连接到地球蔷薇网络。
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