天皇的声音撕裂空气，尾音像蛇信子一样甩进每个人的耳朵。
随从们如同被风卷走的落叶，连忙起身四散，黑色的衣摆在御殿石阶上刷刷掠过，有人匆匆去备马，有人跑去仓库取出香、食、药，有人则奔向内侍局、女官署，一道道暗流在宫城深夜蔓延开去。
片刻后，霞月苑里灯火辉煌，檐角挂着朱红纸灯，灯下飘散出淡淡檀香。
女官与侍从如潮水般进进出出，摆放器皿、送来食材。
古色古香的木盒里是以山珍、河鲜与药膳混合而成的倭国古代“助孕食”：炭火烤制的穴子（鳗鱼）、用味噌炖煮的鲷鱼子、温润的山芋泥与紫苏、芝麻调制的长芹籽粉，和一盏刚煎好的艾叶温酒，香气带着微微药性与暖意，都是平安时代常见的滋补佳品，被女官们称作“御膳子息膳”。
一名满头银发的老嬷嬷身着浅蓝色小袖跪在锦垫上，小心翼翼地为藤原香子和藤原千花把脉。
她的指尖干枯却有力，在两人腕间轻轻按着，像在探测什么禁忌的秘密。
她低头，声音颤抖却清晰地汇报：
“启禀大使殿下……皇后娘娘和香子小姐脉象尚平，暂……暂未见喜。”
她身后两名小侍女端着“子息膳”缓缓走上前，食盒一层层揭开，蒸汽氤氲在夜色中，带着鳗鱼和鱼子混合的香味，渗进雕花屏风后那一室暧昧的空气里。
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