“快走吧，别管它，否则我们就没机会了。”凯特小姐不安地四处张望，拽着他的袖口，罗德也只能作罢，怀揣着无穷的遗憾上了路。
两人离开了城堡的屋檐，踏入荒芜与风暴的领地。
凯特小姐蒙上厚实的面纱，罗德用袖口遮挡在眼前，一只手紧紧捉住凯特小姐的手腕，当狂风开始狂乱地撕扯他的衣衫与头发，空气里无形的绳索正绊住他的脚踝时，他陡然地开始后悔了，意识到自己的抉择并非格外明智。
无论用怎样的姿态行走，风总是从四面八方地鞭挞着他裸露在外的皮肤，再用尖锐的矛去戳他的骨头，凡人徒劳地挣扎，只得任由自己如落入漩涡的树叶般被卷进风的军团，在这最为暴虐的奴隶主魔爪里打转……天呐，竟敢没有一道墙，一棵树，一颗石头是站在他们这边的，为他们挡下一丝风，罗德感到自己的胸口跟后背被前后夹击的巨石硌住，双肺在肋条的挟持中艰难地伸缩，他意识到自己在被人或不是人的东西诅咒，有道枷锁始终拷在他身上，如同脐带般将他与柯林斯的土地，尤其是玛丽帕兹的城堡，连接在一处，他不停地走着，就会将脐带扯的越来越紧，再多走一步，就会意料之中地绷断，然后死去。
他到底是抬起头，看到了昏黄天空中的太阳，它呈现出苍白的轮廓，像只漂浮在高空中的断线氢气球，又像是没有瞳仁的巨大眼珠……只要这颗相较于凡人近乎永恒的恒星还在按照它的轨迹运转，就说明柯林斯还没有真正地被抛弃，罗德想，他坚持不懈地走，不知道过了多久，双腿已经像塞满铁砂的布袋般僵硬了。
“……”罗德意识到自己的身体还在深一脚浅一脚地走路，他想扭头看看凯特小姐的情况，她绝对不会比他承受的折磨更少，于是他用力将对方拉近了些，几乎是贴着她的耳朵大声喊话。
“您怎么样？”他感到自己的牙缝里塞满了沙砾。
“……”凯特小姐没有答话，也可能是她的嗓音压根儿较量不过狂风，“坚持住，我们肯定能走到目的地……”罗德知道自己是在自说自话，但他仍然，也必须假设有个自己的交流对象，哪怕向着无水无底的枯井倾诉……伴随着双腿机械的跋涉，他感到自己的脑袋里起了雾，狂风开始变得轻盈、明快，他感受着如沐春风的惬意，他的意识浸淫在莫名的快乐中，想要开怀大笑，想要拉着同伴与风跳个螺旋舞，但随后他就立刻意识到自己方才陷入了危险的谵妄，那是由于方才风速过猛导致的缺氧……屠刀还是高悬在头顶，处刑的时刻完全交由自然这喜怒无常的刽子手……他看向自己的脚下，身后行过的足印歪的像条扭着的蛇，还有被风吹到平移后留下的深深犁痕，他再别过脑袋，确信自己清楚地看见了身后漂浮在空中的无数条黑影——它们并不急于扑上来咬他的肉，而是耐心地跟着，也许等他因精疲力竭而停下脚步，才会吞噬他，让他成为里面的一员。
“……我到底怎么了？这就谵妄吗？”恐惧用它细长尖锐的指爪攀住了罗德的脊骨，再在他的后脑吹着冷气。
他用力地晃了晃脑袋，再扭过头，这下那些黑影更加迫近了，他赶紧以更快的步子往前走，两只眼睛死死盯住正前方，脖颈硬的像穿了根铁仟。
“这片土地埋葬的怨灵到底是来找我索命了，虽然我完全是清白无辜的。”罗德心想，“这就是诅咒，尽管我早就不再姓提阿马特。”也许是意识到自己挣脱不了这番宿命，他竟出奇地平静下来，任由极度恐惧的激流将自己的脚步与精神随意地牵引往某个方向。
“我什么都不想在乎了，”罗德在心里对自己讲，“迷路也好，死也好，我没什么好抱怨的，只要能结束这望不到头的苦役，担惊受怕的日子尽管跟二十多年的人生比起来只是须臾，但这份痛苦却足够淹没人的心，让人简直丧失了所有继续生活的勇气……痛苦如此漫长，连我过去的那些快乐时光都因此变得不真切起来，我真的曾经有过那些在鸢尾共和国的日子吗？……那种秩序井然又由理性掌控的生活，竟然如此脆弱……”
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